Sexta (Buenos Aires, 16 de septiembre de 2026).- La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la petición del gobierno de Donald Trump para poner en marcha nuevas restricciones al voto por correo antes de las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre. De este modo, los estados mantendrán los procedimientos que utilizan actualmente para enviar, recibir y procesar las papeletas.
Qué decidió el máximo tribunal y cómo se votó
Según informó la agencia AFP y reprodujo RFI, el tribunal confirmó el lunes 15 de septiembre la suspensión de las normas más estrictas impulsadas por la administración Trump. La decisión contó con la disidencia de solo dos de los seis magistrados conservadores, sobre un total de nueve. El juez Brett Kavanaugh, en una opinión concurrente con la mayoría, señaló que el plan podría ser legal a largo plazo, pero advirtió que "los funcionarios electorales estatales y locales no tienen tiempo suficiente para aplicar razonablemente la norma antes de las elecciones".
El litigio sigue abierto. La Corte Suprema no resolvió de manera definitiva el debate sobre los límites de la autoridad federal para intervenir en los procedimientos electorales, por lo que mantiene por ahora los bloqueos judiciales mientras continúa la disputa sobre la legalidad de la normativa. Un juez federal de Boston había bloqueado previamente la norma y otro juez federal en Washington hizo lo mismo durante el fin de semana previo a la decisión del Supremo.
Qué proponía la orden ejecutiva de Trump
Trump firmó en marzo una orden ejecutiva para restringir el voto por correo, tras afirmar, sin presentar evidencia, que el sistema es vulnerable al fraude. La propuesta, desarrollada luego por el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS), habría obligado a los estados a proporcionar determinados datos de los votantes y a utilizar sobres aprobados por ese organismo, con elementos de identificación y códigos de barras individualizados para hacer seguimiento de las papeletas.
La iniciativa también contemplaba que el Servicio Postal pudiera negarse a enviar papeletas que no cumplieran con los nuevos estándares o que correspondieran a votantes que no figuraran en las listas electorales. En la práctica, habría introducido requisitos uniformes en un sistema que hoy funciona con normas diferentes según cada estado. El argumento oficial fue reforzar la seguridad y la integridad electoral, mientras los detractores sostienen que el USPS se excedería en sus competencias y que los nuevos requisitos podrían dificultar el voto.
Por qué el voto por correo es clave en Estados Unidos
El interés de Trump en modificar la votación por correo radica en que ese sistema representa una parte relevante del proceso electoral estadounidense. Unos 47 millones de personas, aproximadamente el 32% del electorado, utilizaron esta modalidad en las elecciones presidenciales de 2024. Varios estados, incluido Carolina del Norte, ya empezaron a enviar las papeletas por correo a los votantes, y funcionarios de distintos distritos advirtieron que la falta de claridad legal alrededor de la iniciativa causó caos antes de los comicios.
Un denunciante del USPS había advertido que millones de estadounidenses podrían no recibir sus boletas electorales, porque los sistemas que utiliza el servicio postal fueron implementados de manera improvisada y apresurada. Tras el fallo, Trump calificó al sistema en su red Truth Social como un "desastre totalmente corrupto y fuera de control con el voto por correo". La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) celebró la decisión como "una gran victoria para los derechos electorales, la integridad de las elecciones y la democracia", según declaró Sophia Lin Lakin, directora del proyecto de derechos electorales de la organización.
El trasfondo político y la disputa federal
Uno de los principales obstáculos para las iniciativas de Trump es que la Constitución estadounidense otorga a los estados, y no al Gobierno federal, la facultad de organizar las elecciones. Estados dirigidos por demócratas demandaron a la administración alegando que son ellos quienes tienen control absoluto sobre la organización de los comicios. Funcionarios electorales defendieron que los procedimientos existentes son mecanismos probados y que están preparados para administrar las elecciones de mitad de mandato de 2026.
Trump es un crítico de larga data del voto por correo, aunque lo ejerció en varias oportunidades, incluida su participación de esa forma en las primarias republicanas de Florida el mes pasado. Durante años ligó sus afirmaciones de supuesto fraude a su derrota en las elecciones presidenciales de 2020 frente al demócrata Joe Biden. Las encuestas muestran que el Partido Republicano enfrenta serios problemas para mantener el control del Congreso en noviembre, en particular de la Cámara de Representantes.
