Sexta (Buenos Aires, 20 de septiembre de 2026).- Los efectos iniciales de la inteligencia artificial sobre el empleo parecen positivos y el "apocalipsis laboral" se pospone. The Economist calcula que la IA creó hasta ahora alrededor de 1 millón de empleos en Estados Unidos, por encima de los 200.000 despidos atribuidos a la tecnología desde mediados de 2023.
Un mercado laboral que desafía los pronósticos
El 4 de septiembre, la Oficina de Estadísticas Laborales informó que la economía estadounidense añadió 162.000 empleos en agosto, muy por encima de las expectativas. La tasa de desempleo es del 4,1%, inferior a la registrada en casi el 90% de los meses durante el último medio siglo. Los trabajadores jóvenes, a menudo señalados como las primeras víctimas de la IA, están bastante bien: la brecha entre el desempleo de las personas de 20 a 24 años y la tasa general está cerca de un mínimo de varias décadas.
Despidos y reestructuraciones en el sector tecnológico
Algunas empresas y trabajadores sufren graves alteraciones por la IA. La contratación en servicios profesionales y empresariales se sitúa aproximadamente un 10% por debajo de la media de 2015-19. Gigantes como Microsoft y Meta reducen sus plantillas mientras reorganizan sus negocios en torno a la tecnología. Empresas más pequeñas, como Block, propietaria de Square y Cash App, e Intuit, fabricante de TurboTax y QuickBooks, sustituyen personas por bots. Según Challenger, Gray & Christmas, las empresas estadounidenses anunciaron una media de unos 16.000 recortes de empleo relacionados con la IA al mes en lo que va del año.
La infraestructura de la IA, motor de contrataciones
Los despidos por IA se pierden en un mercado laboral en constante movimiento, donde los empleadores prescinden de aproximadamente 1,7 millones de trabajadores en un mes típico. Y la evidencia indica que la IA ya crea muchos empleos para reemplazar los que destruyó. Las enormes sumas destinadas a centros de datos y generación eléctrica desencadenaron una carrera por trabajadores de la construcción e infraestructura. El gasto en equipos para que funcione la IA es aproximadamente 500.000 millones de dólares al año superior al de 2022, calcula Goldman Sachs. Solo la construcción de centros de datos avanza a un ritmo anual de más de 75.000 millones de dólares, casi un 60% más que hace un año, según la Oficina del Censo.
Salarios en alza y nueva demanda de perfiles técnicos
Esa fiebre constructora requiere ejércitos de trabajadores: electricistas, especialistas en climatización, ingenieros de redes eléctricas y técnicos de mantenimiento. The Economist siguió cinco industrias en el centro de la expansión de los centros de datos y desde 2023 el empleo en ellas aumentó en aproximadamente 320.000 puestos más de lo que sugerirían las tendencias generales. Indeed constata que las vacantes en centros de datos se duplicaron en dos años y que los puestos de instalación y mantenimiento ofrecen salarios aproximadamente un 40% superiores a los de trabajos similares. Entre enero y junio, los ingresos medios por hora aumentaron más de un 13% en la fabricación de equipos eléctricos y casi un 8% entre los contratistas eléctricos.
La IA también crea una nueva clase de empleos de cuello blanco. Los ingenieros construyen los modelos, los anotadores de datos etiquetan sus entradas y evalúan sus respuestas, los ingenieros de despliegue directo los adaptan para los clientes, y los recién creados "responsables de IA" deciden qué deben hacer las empresas con la tecnología. Muchos de estos puestos apenas existían hasta hace poco y crecen rápidamente en número.
